- Lichaamslengte: 22-23 cm
- Staartlengte: 13-18 cm
- Oorlengte: 4-6 cm
- Oorbreedte: 3-4 cm
- Snorhaarlengte: 10-13 cm
- Gewicht: 450-700 gram
- Lichaamstemperatuur: 37 °C
- Gemiddelde leeftijd: 10-15 jaar (minimum 8 jaar en maximum 20 jaar)
Chinchilla's zijn groepsdieren. Het wordt daarom aangeraden om chinchilla's in gevangenschap in groepen te houden. Het samenhouden van alleen vrouwtjes of alleen mannetjes is geen probleem. Als men meer dan één bokje bij vrouwtjes zet, leidt dit echter tot ruzie onder de bokjes met mogelijk de dood tot gevolg.
Ze zijn behendige klauteraars. Hierbij kan het wel eens voorkomen dat er botbreuken ontstaan door een val. Simpele botbreuken genezen snel bij deze dieren.
Chinchilla's kunnen verschillende geluiden maken. In de dagelijkse omgang kunnen ze zacht piepen of knorren. Wanneer er gevaar dreigt, kan een chinchilla ook blaffen om de rest van de groep te waarschuwen. Als een chinchilla kwaad is, gaat hij recht op staan, gromt en zal de potentiële belager besproeien met zijn urine.
De pels van een chinchilla is kwetsbaar, en heeft verzorging nodig. Een chinchilla in gevangenschap kan zelf zijn pels verzorgen, mits hij een zandbad ter beschikking heeft. Dat zandbad dient hij iedere dag minstens een uur te gebruiken. Het is het beste voor de chinchilla als het bad constant in de kooi gelaten wordt, mits het zand elke dag gezeefd wordt. Indien de chinchilla geen bad ter beschikking heeft, kan hij z'n vacht niet schoonmaken.
Oorsprong
de chinchilla lefde oorspronkelijk in chili en pura (zuid-amerika)in de andes. in de 17e eeuw ontdekten de spaanse kolonisten het dier en zijn bijzondere vacht